La Puerta de Estepa constituye uno de los monumentos civiles más emblemáticos de la ciudad. Históricamente, recibía este nombre por servir como entrada principal para todos aquellos viajeros procedentes de Sevilla. En la actualidad, su imponente estructura da la bienvenida a los visitantes y relata una fascinante historia de evolución urbana y recuperación arquitectónica.
Origen y diseño de la estructura
La construcción original de esta obra se llevó a cabo en el año 1749. El proyecto fue ejecutado magistralmente por el alarife municipal Martín Bogas. Para facilitar el tránsito de la época, el diseño contempló tres espacios diferenciados. Por un lado, el arco central, de mayores dimensiones, era utilizado exclusivamente por los carruajes. Por otro lado, los arcos laterales estaban destinados al paso seguro de los viandantes.
Sin embargo, el progreso urbano trajo consigo cambios drásticos. En el año 1931, el monumento fue derribado por completo. Esta severa decisión se justificó por las dificultades que la estructura de piedra presentaba para el incipiente tráfico rodado de la ciudad.
La fiel reconstrucción de 1998
Afortunadamente, la ciudad decidió recuperar este emblema décadas más tarde. En 1998, la edificación fue reconstruida con motivo del 250 aniversario de la Real Feria de agosto de Antequera. Aunque su emplazamiento actual dista pocos metros del punto original, el monumento respeta fielmente su estilo barroco.
Además, la nueva estructura cuenta con varios de los elementos originales recuperados de la primera edificación. Entre ellos, destacan los siguientes componentes históricos:
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Los robustos basamentos de piedra.
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El escudo real oficial.
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Los blasones heráldicos del corregidor y de la propia ciudad.
Finalmente, el conjunto monumental está presidido por dos elementos de notable valor artístico y religioso. En la zona superior destaca una imagen modelada en terracota de Nuestra Señora del Rosario. Asimismo, la obra se completa con un tradicional azulejo dedicado a Santa Eufemia.
BIBLIOGRAFÍA: Jesús Romero Benítez, Guía Artística de Antequera.
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